Что такое язык, находящийся под угрозой исчезновения?


Что значит сказать, что язык находится под угрозой исчезновения?
Язык, находящийся под угрозой исчезновения, - это язык, который может исчезнуть в ближайшем будущем. Многие языки выходят из употребления и заменяются другими, более распространенными в регионе или стране, такими как английский в США или испанский в Мексике.

Если не обратить нынешние тенденции вспять, эти исчезающие языки вымрут в течение следующего столетия. Многие другие языки больше не изучаются новыми поколениями детей или новыми взрослыми носителями; эти языки вымрут, когда умрет их последний носитель. На самом деле, в десятках языков сегодня в живых остался только один носитель, и смерть этого человека будет означать исчезновение языка: На нем больше никто не будет говорить или знать его.

Это то, что произошло с такими мертвыми языками, как древнегреческий и латынь?

Нет. Эти языки считаются мертвыми, потому что на них больше не говорят в той форме, в которой мы находим их в древних письменах. Но они не были резко заменены другими языками; наоборот, древнегреческий медленно превратился в современный греческий, а латынь медленно превратилась в современные итальянский, испанский, французский, румынский и другие языки. Точно так же древнеанглийский язык времен Чосера больше не используется, но он эволюционировал в современный английский язык.

Как происходит вымирание языков?

Одной из причин исчезновения языков является откровенный геноцид. Например, когда европейские захватчики истребили тасманийцев в начале 19 века, неизвестное количество языков также погибло. Однако гораздо чаще языки исчезают, когда община оказывается под давлением, вынужденная интегрироваться в более крупную или могущественную группу. Иногда люди изучают чужой язык в дополнение к своему собственному; так произошло в Гренландии, территории Дании, где калааллисут изучается наряду с датским. Но часто община вынуждена отказываться от своего языка и даже от своей этнической и культурной идентичности. Так произошло с этническими курдами в Турции, которым закон запрещает печатать или официально преподавать свой язык. Это также произошло с молодыми носителями языков коренных американцев, которых еще в 1960-х годах наказывали за то, что они говорили на родном языке в школах-интернатах.

Вымирание языков происходит внезапно или постепенно?

И то, и другое. Судьба языка может измениться в течение жизни одного поколения, если его перестанут изучать дети. Так произошло с некоторыми эскимосскими общинами юпиков на Аляске, где еще 20 лет назад все дети говорили на юпике; сегодня самым молодым носителям юпика в некоторых из этих общин уже за 20, а дети говорят только на английском. Аналогичным образом, на шотландском гэльском языке говорили на острове Кейп-Бретон, Новая Шотландия, до 1940-х годов, но к 1970-м годам этот язык перестали изучать дети. В других случаях языки сокращались гораздо медленнее. Ирокезские языки, такие как онондага и могавк, на которых говорят на севере штата Нью-Йорк и в прилегающих районах Канады, сокращались более двух столетий; тем не менее, на них и сегодня говорят пожилые люди, а в случае с могавком - и некоторые молодые люди.

Сколько языков находится под угрозой исчезновения?

По одним данным, в 1996 году в мире насчитывалось 6 703 отдельных языка. Из них 1000 языков были распространены в Америке, 2011 - в Африке, 225 - в Европе, 2165 - в Азии и 1320 - в Тихом океане, включая Австралию. Эти цифры следует воспринимать с долей соли, поскольку наша информация о многих языках скудна или устарела, и трудно провести границу между языками и диалектами. Но большинство лингвистов согласны с тем, что в мире существует более 5 000 языков. Однако через столетие многие из этих языков могут исчезнуть. Некоторые лингвисты считают, что их число может уменьшиться вдвое; другие говорят, что их количество может сократиться до нескольких сотен, поскольку большинство языков мира - на большинстве из них говорят несколько тысяч человек или меньше - уступают место таким языкам, как английский, испанский, португальский, мандаринский китайский, русский, индонезийский, арабский, суахили и хинди. По некоторым оценкам, 80% языков мира могут исчезнуть в течение следующего столетия.

Чьи языки находятся под угрозой исчезновения?

Хотя на языках, находящихся под угрозой исчезновения, говорят меньшинства, эти сообщества составляют большинство языков мира. К ним относятся племена Папуа-Новой Гвинеи, которые говорят на 900 языках; аборигены Австралии, более 80% родных языков которых исчезнут вместе с нынешним поколением; коренные народы Америки, сохранившие около 90% своих языков; национальные и племенные меньшинства Африки, Азии и Океании, говорящие еще на нескольких тысячах языков; маргинальные европейские народы, такие как ирландцы, фризы, провансальцы и баски.